Um sistema de rastreamento é composto por um equipamento que envia dados para um software de georeferenciamento acessado por usuários cadastrados.

Os equipamentos têm um receptor de sinais de GPS e podem enviar as localizações e dados através de redes sem fio ou armazená-los em uma memória interna para sejam transferidos para um computador por cabos ou via Bluetooth.

Formas de transmissão

a) Rede celular
Sistema mais como que usa o meio de transmissão das empresas de telefonia celular. Os dados podem ser enviados por mensagens de texto (SMS) ou por pacotes de dados (GPRS).

Esses sistema tem um custo menor mas a operação fica limitada ao locais onde exista telefonia celular.

b) Satelital
Pode usar qualquer uma das diversas redes de satélite. Tem operação mundial mas um custo operacional mais alto do que o celular. A FindMe usa a rede Globalstar para transmissão de dados.

Você pode ver a localização dos satélites pelo mapa abaixo.

c) VHF
Nesse caso os dados são enviados via rádio. Tem a vantagem de não ter custo operacional de transmissão mas uma área de cobertura limitada e precisa que um receptor seja instalado no local onde o usuário deseja ver as informações.

Sistema GPS

Os satélites de GPS enviam sinais para receptores de GPS.

Os receptores são equipamentos passivos que apenas recebem os dados e não os transmitem.

Atualmente apenas a rede GPS pertencente ao governo americano está 100% operacional com 24 satélites ao redor do planeta. Esses satélites se comunicam com estações terrenas que controlam seu funcionamento e órbita.

Nesse momento a localização desses satélites pode ser vista no mapa abaixo:

clique no mapa para ampliar e selecionar a rede de satélites desejada e ver o deslocamento dos satélites em tempo real

Determinando a posição

Todos os satélites enviam sua localização de forma sincronizada mas o sinal chegam aos receptores de GPS com pequenas diferenças de tempo.
Como o receptor de GPS tem funções avançadas de calculo pode então determinar sua localização e velocidade. Quanto maior a sensibilidade de recepção de sinais do GPS e maior a quantidade de satélites de GPS com os quais ele consegue se comunicar, maior é a precisão da localização e da velocidade.

A precisão na localização varia de 1 a 5 metros quando há boa recepção de sinais. Existem outros sistemas que podem reduzir esse erro para menos de 1 metro e são usados em aplicações especiais.

Comparação de sistemas de rastreamento
A imagem abaixo mostra uma diferença entre os sistemas de rastreamento existentes com que trabalhamos.